Αξιωματούχος των ΗΠΑ: Είναι η κατάλληλη στιγμή να διακοπεί η χρηματοδότηση της Χεζμπολάχ από το Ιράν

Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να εκμεταλλευτούν μια «στιγμή» στον Λίβανο, κατά την οποία μπορούν να διακόψουν τη χρηματοδότηση της Χεζμπολάχ από το Ιράν και να πιέσουν την ομάδα να αφοπλιστεί, δήλωσε ο κορυφαίος αξιωματούχος κυρώσεων του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ.

Σε συνέντευξη που παραχώρησε αργά την Παρασκευή, ο Τζον Χάρλεϊ, υφυπουργός τρομοκρατίας και οικονομικών πληροφοριών, δήλωσε ότι το Ιράν κατάφερε να διοχετεύσει περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια στη Χεζμπολάχ φέτος, παρά μια σειρά από δυτικές κυρώσεις που έχουν πλήξει την οικονομία της.

Οι ΗΠΑ έχουν υιοθετήσει μια εκστρατεία «μέγιστης πίεσης» στην Τεχεράνη, με στόχο τον περιορισμό του εμπλουτισμού ουρανίου και της περιφερειακής επιρροής της, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου, όπου η υποστηριζόμενη από το Ιράν Χεζμπολάχ έχει επίσης αποδυναμωθεί μετά την κατάρρευση της στρατιωτικής της δύναμης από το Ισραήλ σε έναν πόλεμο του 2023-24.

Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας η Ουάσινγκτον επέβαλε κυρώσεις σε δύο άτομα που κατηγορούνται ότι χρησιμοποίησαν ανταλλαγές χρημάτων για να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση της Χεζμπολάχ, η οποία θεωρείται τρομοκρατική ομάδα από αρκετές δυτικές κυβερνήσεις και κράτη του Κόλπου.

«Υπάρχει μια στιγμή στον Λίβανο τώρα. Αν μπορούσαμε να πείσουμε τη Χεζμπολάχ να αφοπλιστεί, ο λιβανέζικος λαός θα μπορούσε να πάρει πίσω τη χώρα του», δήλωσε ο Χάρλεϊ.

«Το κλειδί για αυτό είναι να εκδιώξουμε την ιρανική επιρροή και τον έλεγχο που ξεκινά με όλα τα χρήματα που διοχετεύουν στη Χεζμπολάχ», δήλωσε στο Reuters στην Κωνσταντινούπολη, στο πλαίσιο περιοδείας του στην Τουρκία, τον Λίβανο, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Ισραήλ, με στόχο την αύξηση της πίεσης στο Ιράν.

Η Τεχεράνη στηρίζεται σε στενότερους δεσμούς με την Κίνα, τη Ρωσία και περιφερειακά κράτη, συμπεριλαμβανομένων των ΗΑΕ, από τον Σεπτέμβριο, όταν οι συνομιλίες για τον περιορισμό της αμφισβητούμενης πυρηνικής της δραστηριότητας και του πυραυλικού της προγράμματος κατέρρευσαν, οδηγώντας στην επαναφορά των κυρώσεων των Ηνωμένων Εθνών.

Οι δυτικές δυνάμεις κατηγορούν το Ιράν ότι αναπτύσσει κρυφά πυρηνικά όπλα. Η Τεχεράνη, της οποίας η οικονομία κινδυνεύει τώρα με υπερπληθωρισμό και σοβαρή ύφεση, λέει ότι το πυρηνικό της πρόγραμμα προορίζεται αποκλειστικά για μη στρατιωτικούς σκοπούς.

Το Ισραήλ, σύμμαχος των ΗΠΑ, λέει ότι η Χεζμπολάχ προσπαθεί να ανοικοδομήσει τις δυνατότητές της και την Πέμπτη πραγματοποίησε σφοδρές αεροπορικές επιδρομές στο νότιο Λίβανο, παρά τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που συμφωνήθηκε πριν από ένα χρόνο.

Η κυβέρνηση του Λιβάνου έχει δεσμευτεί να αφοπλίσει όλες τις μη κρατικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της Χεζμπολάχ, η οποία ιδρύθηκε το 1982 από τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν, ηγήθηκε του υποστηριζόμενου από το Ιράν «Άξονα της Αντίστασης» και άνοιξε πυρ κατά του Ισραήλ δηλώνοντας αλληλεγγύη με τους Παλαιστίνιους όταν ξεκίνησε ο πόλεμος στη Γάζα το 2023.

Ενώ η ομάδα, η οποία είναι επίσης πολιτική δύναμη στη Βηρυτό, δεν έχει εμποδίσει τα λιβανέζικα στρατεύματα να κατάσχουν τις κρυφές της αποθήκες στο νότο της χώρας, έχει απορρίψει τον πλήρη αφοπλισμό.

Ο Χάρλεϊ, στο πρώτο του ταξίδι στη Μέση Ανατολή από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του υπό την κυβέρνηση Ντόναλντ Τραμπ, έχει προωθήσει την υπόθεση κατά του Ιράν σε συναντήσεις με κυβερνητικούς αξιωματούχους, τραπεζίτες και στελέχη του ιδιωτικού τομέα.

«Παρά όλα όσα έχει περάσει το Ιράν, ακόμη και με την οικονομία να μην είναι σε άριστη κατάσταση, εξακολουθούν να διοχετεύουν πολλά χρήματα στους τρομοκράτες-εντολοδόχους τους», είπε.