Μαρκ Ρούτε στο Foreign Affairs: Εξοπλιστείτε, ξεπεράστε την Κίνα και τη Ρωσία σε παραγωγή και προετοιμαστείτε για γρήγορη αντεπίθεση

H κύρια είσοδος της έδρας του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες πλαισιώνεται από δύο θλιβερά μνημεία που χρησιμεύουν ως υπενθυμίσεις για το γιατί χρειαζόμαστε τη συμμαχία. Από τη μία πλευρά βρίσκεται ένα τμήμα του Τείχους του Βερολίνου, σύμβολο της υπεράσπισης της ελευθερίας και της δημοκρατίας από το ΝΑΤΟ απέναντι στη Σοβιετική Ένωση.

Από την άλλη πλευρά βρίσκεται μια μάζα μετάλλου από το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, μια υπενθύμιση της μοναδικής φοράς που οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ ενεργοποίησαν το Άρθρο 5 της ιδρυτικής συνθήκης – μια επίθεση σε έναν είναι επίθεση σε όλους. Αυτά τα μνημεία υπογραμμίζουν πώς και γιατί η Βόρεια Αμερική και η Ευρώπη έχουν σταθεί δυνατές μαζί σε αυτή τη συμμαχία για περισσότερες από επτά δεκαετίες. Καθώς τα μέλη του ΝΑΤΟ αντιμετωπίζουν έναν ολοένα και πιο επικίνδυνο κόσμο, είναι καθήκον μας να κάνουμε τη συμμαχία ισχυρότερη, δίκαιη και πιο θανατηφόρα, ώστε να συνεχίσει να κρατά τους αντιπάλους μακριά.

Η Ρωσία έχει φέρει ξανά τον πόλεμο στην Ευρώπη και έχει συνεργαστεί με την Κίνα, τη Βόρεια Κορέα και το Ιράν για να αναδιαμορφώσουν την παγκόσμια τάξη. Μαζί, επεκτείνουν τους στρατούς και τις δυνατότητές τους. Ακόμα και όταν ο πόλεμος στην Ουκρανία τελειώσει τελικά, ο κίνδυνος που θέτει η Μόσχα δεν θα εξαφανιστεί. Η Ρωσία ανασυγκροτεί τις δυνάμεις της με κινεζική τεχνολογία και παράγει όπλα πιο γρήγορα από ό,τι νομίζαμε. Μόνο φέτος, η Ρωσία αναμένεται να αναπτύξει 1.500 άρματα μάχης, 3.000 τεθωρακισμένα οχήματα και 200 ​​πυραύλους Iskander. Η Ρωσία θα μπορούσε να είναι έτοιμη να αμφισβητήσει στρατιωτικά το ΝΑΤΟ μέσα σε πέντε χρόνια. Και η Κίνα έχει γίνει αποφασιστική στο να επιτρέψει τον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας και να υποστηρίξει την αμυντική βιομηχανική βάση της Ρωσίας, ακόμη και όταν, χωρίς διαφάνεια, εκσυγχρονίζει και επεκτείνει τον δικό της στρατό με ιλιγγιώδη ταχύτητα. Η Κίνα διαθέτει ήδη το μεγαλύτερο ναυτικό στον κόσμο. Η συνολική μαχητική της δύναμη αναμένεται να αυξηθεί σε 395 πλοία φέτος και σε 435 έως το 2030. Η Κίνα στοχεύει επίσης να έχει περισσότερες από 1.000 λειτουργικές πυρηνικές κεφαλές έως το 2030. Οι φιλοδοξίες και οι καταναγκαστικές πολιτικές της Κίνας αμφισβητούν τα συμφέροντα, την ασφάλεια και τις αξίες μας.

Δεν μπορούμε να ελπίζουμε για το καλύτερο. Πρέπει να προετοιμαστούμε για το χειρότερο. Είναι σαφές ότι όσοι αντιτίθενται στην ελευθερία προετοιμάζονται για μακροχρόνια αντιπαράθεση με το ΝΑΤΟ. Το 1936, ο Βρετανός πολιτικός Ουίνστον Τσόρτσιλ ρώτησε τη Βουλή των Κοινοτήτων αν θα υπήρχε αρκετός χρόνος πριν από το ξέσπασμα του πολέμου για να βάλει το Ηνωμένο Βασίλειο «σε τάξη την άμυνά του» ή αν «θα καταγραφούν οι απαίσιες λέξεις «πολύ αργά»;» Αυτό είναι το ερώτημα για το ΝΑΤΟ τώρα. Η συμμαχία δεν μπορεί να περιμένει άπραγη. Αντίθετα, πρέπει να καταβάλει τις απαραίτητες προσπάθειες για να ενισχύσει την άμυνά μας.

Για να γίνει το ΝΑΤΟ ισχυρότερο, θα πρέπει να επενδύσουμε πολύ περισσότερο στην άμυνά του, η οποία αποτελεί τη βάση των πάντων. Όλοι οι σύμμαχοι θα δαπανήσουν τουλάχιστον το δύο τοις εκατό του ΑΕΠ τους για την άμυνα φέτος. Αυτό εκπληρώνει τη δέσμευση που αναλήφθηκε στη σύνοδο κορυφής της Ουαλίας το 2014 – ένα κρίσιμο βήμα. Για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη, προετοιμάζουμε ένα συγκεκριμένο σχέδιο για τους συμμάχους να αυξήσουν τις επενδύσεις τους στην άμυνα στο πέντε τοις εκατό του ΑΕΠ. Αυτό θα σήμαινε περισσότερους πόρους για τις βασικές αμυντικές ανάγκες, καθώς και επενδύσεις σε μελλοντικές δυνατότητες. Αυτό το νέο σημείο αναφοράς δεν επιλέγεται τυχαία, αλλά βασίζεται στην πραγματικότητα των αμυντικών σχεδίων του ΝΑΤΟ και στους στόχους δυνατοτήτων που απορρέουν από αυτά. Το πέντε τοις εκατό των δαπανών θα είναι απαραίτητο για να έχουμε τις δυνάμεις και τις δυνατότητες για να εφαρμόσουμε πλήρως τα αμυντικά μας σχέδια και να προστατεύσουμε τον Ευρωατλαντικό. Αυτό θα σηματοδοτήσει ένα κβαντικό άλμα στη συλλογική μας άμυνα.

Το νέο σχέδιο αμυντικών επενδύσεων έχει δύο μέρη. Το μεγαλύτερο μέρος των δαπανών θα διατεθεί για τις βασικές αμυντικές ανάγκες. Φιλόδοξοι νέοι στόχοι, που συμφωνήθηκαν από τους υπουργούς Άμυνας του ΝΑΤΟ στις αρχές Ιουνίου, καθορίζουν ποιες δυνάμεις και δυνατότητες πρέπει να παρέχουν οι σύμμαχοι. Οι ακριβείς λεπτομέρειες είναι απόρρητες, αλλά η συμμαχία θα πρέπει να πενταπλασιάσει τον αριθμό των συστημάτων αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας. Ο πόλεμος κατά της Ουκρανίας κατέστησε σαφές πώς η Ρωσία μπορεί να χτυπήσει αδιακρίτως από τον ουρανό. Προς το παρόν, η αεροπορική, πυραυλική και μη επανδρωμένη άμυνα είναι σε έλλειψη μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ. Η συμμαχία χρειάζεται επίσης χιλιάδες περισσότερα τεθωρακισμένα οχήματα και άρματα μάχης και εκατομμύρια περισσότερα βλήματα πυροβολικού. Πρέπει να διπλασιάσουμε τις δυνατότητες που έχουμε, όπως η εφοδιαστική, ο εφοδιασμός, οι μεταφορές και η ιατρική υποστήριξη. Οι σύμμαχοι θα επενδύσουν επίσης σε περισσότερα πολεμικά πλοία, αεροσκάφη, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και συστήματα πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς. Το ΝΑΤΟ θα οξύνει το τεχνολογικό του πλεονέκτημα δαπανώντας περισσότερα στους τομείς του κυβερνοχώρου και του διαστήματος, ενισχύοντας την καινοτομία και επιταχύνοντας την ικανότητά του να ενσωματώνει νέα τεχνολογία στον αμυντικό τομέα.

Το άλλο μέρος του σχεδίου υποστηρίζει επενδύσεις που σχετίζονται με την άμυνα και την ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένων των υποδομών. Το ΝΑΤΟ χρειάζεται δίκτυα πολιτικών μεταφορών που μπορούν να μετακινούν στρατούς — για να μεταφέρουν τις σωστές δυνάμεις στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή. Αν και στόχος μας είναι να αποτρέψουμε τον πόλεμο, εάν προκύψει ανάγκη, οι δρόμοι, οι σιδηρόδρομοι και τα λιμάνια θα είναι οι αρτηρίες σε κάθε σύγκρουση, παρέχοντας τη ροή δυνάμεων, πυρομαχικών και προμηθειών. Το ΝΑΤΟ συνεργάζεται στενά με την Ευρωπαϊκή Ένωση για τη στρατιωτική κινητικότητα και τη συνεργασία στον τομέα της αμυντικής βιομηχανίας. Οι κοινωνίες και οι στρατοί μας συμμετέχουν σε αυτό μαζί και η συμμαχία θα επενδύσει περισσότερο στην πολιτική ετοιμότητα και θα προχωρήσει περαιτέρω για να προστατεύσει από κυβερνοεπιθέσεις, δολιοφθορές και άλλες απειλές.

Οποιαδήποτε προσπάθεια επένδυσης στην ασφάλεια του ΝΑΤΟ θα πρέπει να περιλαμβάνει χρηματοδότηση και κεφαλαιακές βελτιώσεις στη βιομηχανική βάση της άμυνας. Είναι σαφές ότι η συμμαχία δεν παράγει αρκετά. Οι σημαντικές αυξήσεις στη ζήτηση για στρατιωτικό υλικό πρέπει να αντιμετωπιστούν με αυξημένη προσφορά, όχι με υψηλότερες τιμές. Οι σύμμαχοι πρέπει να είναι σε θέση να παράγουν, να συντηρούν και να αναπληρώνουν γρήγορα στρατιωτικό εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένων βασικών πυρομαχικών, σύνθετων οπλικών συστημάτων και των ταχέως εξελισσόμενων νέων τεχνολογιών που αποτελούν το σήμα κατατεθέν του πολέμου σήμερα. Η βιομηχανική ισχύς και η στρατιωτική ισχύς πάνε χέρι-χέρι. Δεδομένου ότι το ΝΑΤΟ δεν χρειάζεται μόνο να αμυνθεί αλλά και να αποτρέψει τους αντιπάλους του, πρέπει να δείξει ότι μπορεί να ξεπεράσει την παραγωγή και τις επιδόσεις των ανταγωνιστών του. Αυτό απαιτεί μια βιομηχανική αναγέννηση, όχι μόνο στην άμυνα αλλά και σε όλες τις οικονομίες του ΝΑΤΟ. Η συμμαχία χρειάζεται περισσότερο χάλυβα και ηλεκτρική ενέργεια, όπως ακριβώς χρειάζεται περισσότερα άρματα μάχης και αεροσκάφη.

Για να γίνει αυτό πραγματικότητα, το ΝΑΤΟ υποστηρίζει την αυξημένη αμυντική παραγωγή, αίροντας τα εμπόδια στη συνεργασία, αξιοποιώντας τεχνολογίες αιχμής και προωθώντας την καινοτομία. Για παράδειγμα, η Task Force X Baltic είναι μια πρωτοβουλία του ΝΑΤΟ για την επιτάχυνση της ανάπτυξης μη επανδρωμένων θαλάσσιων συστημάτων, την ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στις ναυτικές επιχειρήσεις και την ασφάλεια της υποθαλάσσιας υποδομής της συμμαχίας. Μαθαίνουμε επίσης από την Ουκρανία, η οποία έχει δείξει πώς οι νέες ή προσαρμοσμένες τεχνολογίες μπορούν μερικές φορές να έχουν το ίδιο ή και μεγαλύτερο αποτέλεσμα με τα παραδοσιακά στρατιωτικά «heavy metal» σε ένα κλάσμα του κόστους. Για παράδειγμα, ουκρανικά drones που κόστισαν 400 δολάρια έχουν καταστρέψει ρωσικά άρματα μάχης αξίας 2 εκατομμυρίων δολαρίων.

Η αύξηση των αμυντικών δαπανών και της παραγωγής όχι μόνο ενισχύει την ικανότητα του ΝΑΤΟ να αποτρέπει και να αμύνεται, αλλά λειτουργεί και ως κινητήρια δύναμη για την οικονομική ανάπτυξη. Η ενίσχυση και η επέκταση της αμυντικής βιομηχανίας και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού δημιουργεί θέσεις εργασίας. Η σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη θα στείλει ένα σαφές μήνυμα στις αμυντικές εταιρείες ότι η ζήτηση για τις υπηρεσίες τους είναι ισχυρή και είναι ζωτικής σημασίας η βιομηχανία να ανταποκριθεί στη φιλοδοξία της συμμαχίας. Η αύξηση των αμυντικών δαπανών θα απαιτήσει από τους συμμάχους να κάνουν δύσκολες επιλογές. Θα διεξάγουν έντονες συζητήσεις σχετικά με την κατανομή περισσότερης χρηματοδότησης για την άμυνα και τους συμβιβασμούς που απαιτούνται. Αλλά η ασφάλεια είναι το θεμέλιο της ευημερίας και δεν υπάρχει εναλλακτική λύση για τη διατήρηση της ελευθερίας και του τρόπου ζωής μας.

Το ΝΑΤΟ θα γίνει ισχυρότερο καθώς τα μέλη του επενδύουν περισσότερο, καλύτερα και από κοινού στην άμυνα. Η συμμαχία θα γίνει επίσης πιο δίκαιη καθώς κάθε σύμμαχος συνεισφέρει το καθήκον του. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν φέρει ένα τεράστιο μέρος του βάρους ασφαλείας του ΝΑΤΟ για πολύ καιρό. Αλλά οι σύμμαχοι της Αμερικής είναι σαφείς στη δέσμευσή τους να μοιράζονται την ευθύνη εντός του ΝΑΤΟ πιο ισότιμα. Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι και ο Καναδάς ηγούνται τώρα επτά από τις οκτώ πολυεθνικές αναπτύξεις στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ. Οι σύμμαχοι των Ηνωμένων Πολιτειών διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη μακροπρόθεσμη υποστήριξη του Κιέβου – παρέχοντας προσωπικό στη Διοίκηση Βοήθειας και Εκπαίδευσης Ασφάλειας του ΝΑΤΟ για την Ουκρανία στο Βισμπάντεν και ένα σημαντικό μερίδιο της βοήθειας ασφαλείας. Ένας Ιταλός διοικητής ηγείται της ειρηνευτικής αποστολής του ΝΑΤΟ στο Κοσσυφοπέδιο. Ένας Γάλλος στρατηγός ηγείται της αποστολής εκπαίδευσης και συμβουλευτικής στο Ιράκ. και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι ηγούνται της εναέριας αστυνόμευσης του ΝΑΤΟ πάνω από την Ισλανδία, τα δυτικά Βαλκάνια και τις χώρες της Βαλτικής. Οι σύμμαχοι των Ηνωμένων Πολιτειών θα κάνουν ακόμη περισσότερα για τη συλλογική άμυνα στο μέλλον, υποστηριζόμενοι από την ακλόνητη δέσμευση της Ουάσιγκτον στο ΝΑΤΟ.

Οι απειλές εναντίον μας αυξάνονται, επομένως, εκτός από το να διασφαλίσουμε ότι το ΝΑΤΟ είναι ισχυρότερο και πιο δίκαιο, πρέπει επίσης να γίνουμε πιο θανατηφόροι. Αυτό σημαίνει ενίσχυση της αποτρεπτικής και αμυντικής μας στάσης και να δείξουμε σε κάθε επιτιθέμενο ότι εάν ένας σύμμαχος δεχθεί επίθεση, το ΝΑΤΟ έχει την ικανότητα και την αποφασιστικότητα να αντεπιτεθεί πιο σκληρά. Το ΝΑΤΟ θα είναι πάντα μια αμυντική συμμαχία. Ο σκοπός της στρατιωτικής του ισχύος είναι η διατήρηση της ειρήνης. Αλλά για να διατηρήσουμε την ειρήνη, πρέπει να προετοιμαστούμε για πόλεμο. Αυτό ακριβώς κάνουμε στην επόμενη σύνοδο κορυφής μας στη Χάγη.

Πίσω στα κεντρικά γραφεία του ΝΑΤΟ, εκτός από τα μνημεία που σηματοδοτούν τον Ψυχρό Πόλεμο και την 11η Σεπτεμβρίου, άλλα σύμβολα αποτυπώνουν τι είναι η συμμαχία και γιατί έχει σημασία. Υπάρχει ένα μνημείο για όσους έπεσαν στην υπηρεσία της ελευθερίας και της ασφάλειας· ένα εμβληματικό χαλύβδινο γλυπτό του αστεριού του ΝΑΤΟ — για να μας υπενθυμίζει την ανάγκη να πλοηγηθούμε σε ένα ασταθές τοπίο στο δρόμο προς την ειρήνη· και οι σημαίες των 32 εθνών που ενώνονται καθημερινά για να υποστηρίξουν τη συλλογική άμυνα. Η ειρήνη μέσω της ισχύος είναι αυτό για το οποίο δημιουργήθηκε το ΝΑΤΟ και είναι η κινητήρια δύναμη των αποφάσεων που θα λάβουμε στη Χάγη.