Το Ιράκ αρνείται οποιαδήποτε εμπλοκή στο λαθρεμπόριο πετρελαίου από το Ιράν 

Οι ιρακινές αρχές αρνήθηκαν την Παρασκευή ότι η χώρα είχε διαδραματίσει οποιονδήποτε ρόλο στις προσπάθειες του Ιράν να παρακάμψει τις αμερικανικές κυρώσεις στις εξαγωγές πετρελαίου, αφού η Ουάσινγκτον τον περασμένο μήνα συνέδεσε έναν τοπικό επιχειρηματία με την πρακτική.

Στις αρχές Ιουλίου, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε έξι οντότητες και αναγνώρισε τέσσερα πλοία ως «εν γνώσει τους εμπλεκόμενα σε μια σημαντική συναλλαγή για την αγορά, απόκτηση, πώληση, μεταφορά ή εμπορία» ιρανικών προϊόντων πετρελαίου.

Μεταξύ των οντοτήτων που τέθηκαν υπό κυρώσεις ήταν ένα δίκτυο εταιρειών που διοικείται από τον Ιρακινό επιχειρηματία Σαλίμ Αχμέντ Σαΐντ, οι οποίες κατηγορούνται ότι «κέρδισαν από το λαθρεμπόριο ιρανικού πετρελαίου που μεταμφιέστηκε ή αναμίχθηκε με ιρακινό πετρέλαιο».

Την Παρασκευή, ο διευθυντής της κρατικής εταιρείας εμπορίας πετρελαίου του Ιράκ SOMO αρνήθηκε οποιονδήποτε ρόλο του Ιράκ σε τέτοια αποφυγή κυρώσεων.

«Δεν υπάρχουν επιχειρήσεις λαθρεμπορίου ή ανάμειξης (πετρελαίου) στα ιρακινά λιμάνια ή στα χωρικά του ύδατα», δήλωσε ο Αλί Νιζάρ στο επίσημο πρακτορείο ειδήσεων INA.

«Είναι εντελώς ψευδές να μιλάμε για την ύπαρξη τοποθεσιών που επιτρέπουν το λαθρεμπόριο ιρακινού πετρελαίου και μείγματος με πετρέλαιο από γειτονικές χώρες».

Την Τρίτη, ένας δημοσιογράφος του AFP, κατόπιν πρόσκλησης των αρχών, συνόδευσε ναυτικό προσωπικό σε μια επιχείρηση για την επιθεώρηση των εγγράφων των πετρελαιοφόρων στα χωρικά ύδατα ανοιχτά του νότιου Ιράκ.

Το Ιράν κατήγγειλε τις κυρώσεις των ΗΠΑ στον πετρελαϊκό του τομέα, χαρακτηρίζοντας έναν επόμενο γύρο περιορισμών στα τέλη Ιουλίου «κακόβουλη πράξη που αποσκοπούσε στην υπονόμευση της οικονομικής ανάπτυξης και της ευημερίας του ιρανικού λαού».